Ciekawostki medyczne

Sen

Stanem przeciwnym do świadomości jest sen, w czasie którego obniża się aktywność elektryczna kory mózgowej i z którego każdy może być wybudzony. Rozróżnia się dwa rodzaje snu: NREM i KEM. REM jest skrótem angielskiej nazwy rapid eye movement - szybki ruch gałek ocznych. W czasie snu NREM, zwanego czasem snem normalnym i głębokim, zmniejsza się tempo metabolizmu, oddech jest spowolniony, obniża się też ciśnienie krwi. Sen NREM charakteryzuje się niższą częstotliwością i wyższą amplitudą fal. Przypuszcza się, że tę aktywność elektryczną generuje spontanicznie kora mózgowa, gdy nie jest absorbowana przez impulsy dochodzące z innych części mózgu. Śpiąca osoba wchodzi w sen REM w odstępach mniej więcej 90-minutowych. W tym czasie gałki oczne szybko poruszają się w górę i w dół, powodując ruchy powiek zamkniętych oczu. Wzorzec fal mózgowych ulega wtedy desynchronizacji. Naukowcy zajmujący się snem uważają, że każdy z nas śni, szczególnie w fazie snu REM. Zapisy z tomografii emisji pozytonowej osób badanych w czasie snu pokazują, że podczas snu REM przepływ krwi przez płaty czołowe jest zmniejszony. W przeciwieństwie do nich, przepływ krwi zwiększa się w obszarach mózgu odpowiedzialnych za wrażenia wzrokowe i emocje. Podczas snu neurony tworu siatkowatego uwalniają noradrenalinę, neuroprzekaźnik zwiększający aktywność pewnych rejonów mózgu. Cykl snu i czuwania regulowany jest przez podwzgórze i pień mózgu.