Ciekawostki medyczne

Badania kanalu blonowego

W badaniach kanałów błonowych i ich funkcji biologowie użyli licznych substancji toksycznych działających na układ nerwowy. Na przykład, trucizna tetrodotoksyna ma zdolność wiązania się z napięciowozależnymi kanałami sodowymi, powodując zablokowanie przechodzenia jonów Na+ przez kanał. Stosując TTX i inne toksyny, badacze mogli zidentyfikować białka budujące kanały jonowe. TTX została po raz pierwszy wyizolowana z japońskiej ryby najeżki, której mięso jest jadalne i uważane w Japonii za wyjątkowy przysmak. W małych ilościach TTX drażni kubki smakowe w czasie spożywania mięsa ryby, stąd prawdopodobnie biorą się walory smakowe, ale większa dawka TTX może być śmiertelna w wyniku zaniku czynności oddechowych. W przypadku kanałów bramkowanych potencjałem badacze ustalili, że mają one naładowane elektrycznie rejony działające jak bramki. Kanały sodowe napięciowozależne mają dwie bramki -aktywacyjną i inaktywacyjną. Kanały potasowe napięciowozależne mają tylko jedną bramkę. Potencjał czynnościowy generowany jest wtedy, gdy potencjał błonowy osiąga pewną krytyczną wartość zwaną wartością progową. Błona komórkowa większości neuronów może ulec depolaryzacji o około 15 mV, tj. do potencjału -55 mV, bez generowania potencjału czynnościowego. Jednakże, gdy depolaryzacja jest większa niż -55 mV, wartość progowa jest osiągnięta i dochodzi do powstania potencjału czynnościowego. Błona neuronu szybko osiąga potencjał równy zero, a nawet go przekracza, zmieniając potencjał błonowy do +35 mV lub więcej, co oznacza chwilowe odwrócenie polarności błony. Ostry wzrost i spadek potencjału czynnościowego zwany jest iglicą.