Ciekawostki medyczne

Choroba Alzheimera

W chorobie Alzheimera, czyli postępującym zwyrodnieniu mózgu, sygnalizacja nerwowa jest zaburzona, neurony ulegają uszkodzeniu i przedwcześnie zamierają. Choroba Alzheimera jest główną przyczyną starczej demencji, polegającej na utracie pamięci, braku zdolności do właściwej oceny sytuacji i wyciągania wniosków, towarzyszącej starzeniu się. Choroba ta dotyka ponad 4 min osób w samych Stanach Zjednoczonych. Rozwój AD może trwać całe życie, W pewnych badaniach uzyskano zaskakujące wyniki, wskazujące na możliwość wykrywania we wczesnym okresie życia, na podstawie tekstu pisanego przez daną osobę, wystąpienia tej choroby w późniejszym wieku. Stwierdzono, że u młodych ludzi, których pisany tekst charakteryzuje się niską kreatywnością, istnieje większe prawdopodobieństwo wystąpienia tej choroby. Jedną z metod wykrywania AD we wczesnym etapie jest też przeprowadzenie badania mózgu metodą tomograficznej emisji pozytonowej. Badanie to może wykryć niskie pobieranie glukozy przez pewne obszary mózgu, co wskazuje, że neurony w tych obszarach mogą być uszkodzone. W AD uszkodzeniu ulegają neurony w niektórych rejonach mózgu, takich jak kora mózgowa i hipokamp, które są strukturami odpowiedzialnymi za myślenie i zapamiętywanie. Uszkodzeniu ulegają zwłaszcza neurony, które uwalniają neuroprzekaźnik acetylocholinę. Liczne badania wykazały, że zmiany, które pojawiają się w tkance nerwowej wraz z wiekiem, związane są z pojawianiem się złogów amyloidu i zwyrodnień włókienkowych.